Come l'AI salva vite umane
L'assistenza sanitaria è uno dei maggiori e più importanti campi di applicazione dell'AI, che sembra essere molto utile soprattutto nell'identificazione dei pazienti più vulnerabili. In un articolo, per esempio, abbiamo riportato che l'AI è più precisa dei medici nella previsione delle origini tumorali. Uno studio ben più ambizioso, pubblicato recentemente su Nature e condotto su quasi 16.000 pazienti in situazioni critiche, ha dimostrato che l'uso di elettrocardiogrammi potenziati da AI può ridurre i decessi complessivi del 31%, percentuale che sale fino al 90% nel caso dei decessi per problemi cardiaci.
Lo studio
Un gruppo di ricercatori guidati da Chin Lin, scienziato del National Defense Medical Center di Taiwan, ha addestrato un sistema di intelligenza artificiale con 450.000 elettrocardiogrammi (test che misurano l'attività elettrica del cuore) abbinati ai dati sulla sopravvivenza dei relativi pazienti. Il modello è stato poi istruito a produrre un punteggio percentile per rappresentare il rischio di morte di ogni paziente e a considerare "ad alto rischio" i pazienti dal 95esimo percentile in su.
Successivamente, il modello è stato testato in due ospedali diversi, coinvolgendo 39 medici e 15.965 pazienti. L'elettrocardiogramma di ogni paziente è stato dato in pasto alla macchina, dunque "letto" e classificato. Nel caso di punteggi "ad alto rischio", l'AI ha avvisato istantaneamente i medici, sollecitando un'assistenza clinica tempestiva e dunque riducendo la mortalità dei pazienti (del 31%), soprattutto quelli affetti da problemi al cuore (90%).
L'AI si è rivelata dunque una preziosa alleata soprattutto nell'individuazione dei pazienti ad alto rischio, ottenendo risultati non trascurabili: “È molto raro che un qualsiasi farmaco [produca] una riduzione del 31% della mortalità, e ancora più raro che lo faccia un non-farmaco - questo è soltanto un monitoraggio dei pazienti con l'AI” ha affermato Eric Topol, cardiologo dello Scripps Research Translational Institute in California.
Efficienza a basso costo
Questi risultati - già di per loro incredibili - sono ancora più sorprendenti se si considera che il costo di implementazione dell'AI in ospedale non è per nulla proibitivo. Il sistema di allerta AI è infatti già utilizzato in 14 ospedali militari di Taiwan. Come spiega Topol: "Questo sistema può essere implementato in tutti gli ospedali del mondo e non dovrebbe essere costoso. Dovrebbe essere lo standard di cura quando si vedono benefici di questa portata”.
Fonti:
